中国社会科学院语言研究所（前身为中国科学院语言研究所）成立于1950年6月，是中国科学院成立时最早建立的哲学社会科学领域的研究所之一。1977年中国社会科学院成立后，语言研究所归属中国社会科学院。罗常培、吕叔湘、李荣、刘坚、江蓝生、沈家煊、刘丹青曾先后担任语言研究所所长。现任党委书记余新华，所长张伯江，纪委书记、副所长李爱军。
语言研究所当前的研究方向和任务是：研究汉语的历史和现状，包括语音、词汇、语法、文字等各分支学科的基础研究；同时加强理论语言学的研究以及实验语音学、语料库语言学、心理语言学、辞书编纂等语言学科的应用研究。
语言研究所成立时，根据中央人民政府政务院文化教育委员会关于中国科学院基本任务的指示，确定了“有步骤地从事现代汉语、中国语言史、国内兄弟民族语言和亚洲邻近各国语言的研究”的方针和“调查国内各地方言和兄弟民族语言；研究现代汉语的语法，以协助语文教育；辅助识字运动，并协助没有文字的各兄弟民族制定拼音文字方案”等任务。不久，文字改革和少数民族语言研究的专门机构分别成立，语言研究所的工作更主要地集中于汉语语言学研究。1955年现代汉语规范问题学术会议召开后，语言研究所以汉语规范化的研究为中心任务，主要是编辑现代汉语词典，进行方言调查，继续汉语语法研究，并适当展开汉语史研究。
语言研究所归属中国社会科学院以后，改革开放初期确定的研究方向和任务是：在党的领导下以马克思列宁主义、毛泽东思想为指导，贯彻“古为今用、洋为中用”、“百花齐放、百家争鸣”的方针，以提高为主，兼顾普及，为我国语言科学的发展和繁荣而努力，为社会主义四化建设而努力。主要任务是研究汉语的现状和历史，为解决汉语规范化各方面的问题做出贡献。与此同时，开展语言学理论和应用方面的研究工作，以适应科学技术发展的需要。
语言研究所现有工作人员91人，其中在岗正高级研究人员29人，在岗副高级研究人员27人。
语言研究所现设：句法语义学研究室（主任刘探宙）、历史语言学研究一室（主任暂缺，副主任王志平、肖晓晖）、历史语言学研究二室（主任暂缺）、方言研究室（主任谢留文，副主任徐睿渊）、《中国语文》编辑部（主任刘祥柏，副主任陈丽）、当代语言学研究室（主任完权）、语音研究室（语音与言语科学重点实验室，主任熊子瑜，副主任贾媛、殷治纲）、词典编辑室（副主任王伟）、《新华字典》编辑室（副主任张定）、新型辞书编辑室（主任暂缺）、应用语言学研究室（副主任张永伟）。
语言研究所职能部门设有：办公室（党办、人事处合署办公，主任董学波，副主任张丽娟）、科研处（处长张骅，副处长周业兵）。
语言研究所现有院级非实体研究中心“中国社会科学院辞书编纂研究中心”（主任余新华），所级非实体研究中心“语料库暨计算语言学研究中心”（主任李爱军，副主任完权、张永伟）。
根据中国社会科学院“学科建设登峰计划”，2023年起，语言研究所“句法语义学”（负责人：张伯江、王灿龙）和“历史语言学”（负责人：杨永龙、赵长才）被确定为中国社会科学院登峰战略“优势学科”，“汉语方言与语言保护”（负责人：沈明、谢留文）被确定为中国社会科学院登峰战略“重点学科”，“语料库语言学”（负责人：白晓丽、张永伟）被确定为中国社会科学院登峰战略“特殊学科”。
2023年，经院党组会议审议批准，以语言研究所为责任单位的“中国社会科学院语言学重点实验室”（主持人：李爱军）列为我院研究所实验室综合资助项目。
语言研究所目前承担中国社会科学院创新工程研究项目12个（首席管理张伯江、余新华）：“语音学前沿问题研究”（首席研究员李爱军、熊子瑜）、“汉语语法研究的传承与发展”（首席研究员王灿龙）、“历史句法语义研究（Ⅱ）”（首席研究员杨永龙）、“出土文献与上古汉语研究（Ⅲ）”（首席研究员王志平）、“汉语方言重点调查研究（Ⅱ）”（首席研究员谢留文）、“语文辞书词类标注与释义、配例的一致性研究”（首席研究员储泽祥）、“《现代汉语词典》专项内容研究”（首席研究员杜翔）、“语文辞书修订研究”（首席研究员王楠）、“大中型语文辞书研究”（首席研究员张定）、“汉语古今演变与历史比较”（首席研究员刘祥柏）、“汉语语料库分析关键技术研究”（首席研究员张永伟）、“大语法与中国自主语言学理论建设”（首席研究员刘探宙）。
语言研究所主办三家学术期刊：《中国语文》双月刊（1952年创刊，主编张伯江，副主编刘祥柏、陈丽）；《方言》季刊（1979年创刊，主编沈明，副主编谢留文）；《当代语言学》双月刊（1961年创刊，前身为《语言学资料》《语言学动态》《国外语言学》，2022年1月，改季刊为双月刊，主编完权）。另主办学术集刊《历史语言学研究》《语法研究和探索》《上古汉语研究》《互动语言学与汉语研究》《方言语法论丛》和《语言类型学集刊》等。
语言研究所承担中国社会科学院大学文学院语言学系的教学与管理工作，现任文学院院长张伯江。文学院语言学系设有中国语言文学一级学科两个授权专业——汉语言文字学和语言学及应用语言学，招收相关专业的博士、硕士研究生。
语言研究所设立汉语言文字学和语言学及应用语言学博士后流动站，招收国资博士后研究人员和项目博士后研究人员等。
语言研究所学者把语言研究放到经济社会发展“五位一体”文化建设的大局中，放到理论创新、文化创新的总体任务中来认识自己的价值，深入挖掘祖国语言文化传统，在创造性转化和创新性发展上下功夫，在社会主义核心价值的理论构筑上勤用力。在公共文化活动中讲述文化传统，阐释语文学理；深入开展汉语方言调查，参与语言保护工程；大力推进古文字和古文献的系统研究和集中攻关；深入探究汉语语法的使用规范及其文化理据；及时修订《现代汉语词典》和《新华字典》等国家通用语言文字的普及、解说型辞书，创编《现代汉语大词典》。语言文化创新途径日益宽广，语言文字治理体系的学理支撑日益坚实。